목포 서남권의 대도약, 대발전을 위해서는 산업과 SOC 확충 등이 중요하겠습니다만 우선 이 지역의 자존심 회복이 시급하다고 하겠습니다.

단기적으로 자존심 회복책이면서 장기적으로 이 지역의 미래 비전과 직결될 수 있는 그런 정책을 제안하고자 합니다.

먼저 이 지역의 의대 신설 또는 다른 기존 의대(전남대 등)의 분원 설립은 지속적으로 추진해야 한다고 생각합니다.

전남 국립의대 경쟁지인 경북 국립경국대(안동)는 경주에 의대(동국대) 캠퍼스가 있음에도 열악한 의료 환경 개선과 의료 완결성을 위해 의대 신설을 추진했습니다.

다시 말해 안동 등 경북 북부는 같은 경북권이지만 기존 의대 영향력이 미치지 못한다고 주장하며 별도의 국립경국대 의대 신설을 위해 내부 역량을 결집한 것입니다.

이는 순천 등 동부권에 의대가 들어선다고 해도 목포 등 서부권, 서남권에는 물리적 거리상 의대의 설립 효과가 기대만큼 크지 않을 것임을 고려할 때 또 다른 의대가 세워져야 한다는 의미입니다.

만일 이번에 국립경국대가 의대 신설을 정부로부터 허가받는다면 전남광주통합특별시 차원에서 전남광주 동서부권 양쪽 모두 의대 신설이 필수불가결하다고 판단됩니다. 순천대에 의대가 설립된다면 목포대에도 동시 또는 이후에라도 의대가 생겨야 한다는 것입니다.

두 번째로 목포 서남권 발전을 위해 목포대에 로스쿨 설립 추진을 제안합니다.

앞으로 광주 군공항 부지에 반도체 팹이 본격 조성되고 연관 산업이 확대되면 법률서비스 수요가 대폭 증가할 것입니다. 전남광주통합특별시 전체 발전의 장기적 추세를 보더라도 로스쿨 추가 신설은 긴요하다고 할 것입니다.

현재 전남광주통합특별시에는 로스쿨이 전남대 한곳밖에 없습니다. 행정통합을 한 지금, 옛 전남지역에 추가로 로스쿨 신설이 필요한 시점이 됐다고 하겠습니다.

때마침 경남 국립창원대에서 로스쿨 신설을 추진하는 중이어서 이곳과 함께 연대 협력해 갈 경우 시너지 효과가 클 것입니다.

목포 서남권의 자존심 회복과 미래 교육 중심도시 발전을 위해 이를 뒷받침하는 후속 정책도 필요합니다.

세 번째로 나주 소재 전남외국어고등학교를 목포 서남권으로 이전해 명문고로 육성하는 방안을 제안합니다.

지역민뿐 아니라 교육청 내부에서도 실패한 학교로 인식하는 전남외고를 새로운 환경에서 전국 유명 특목고와 경쟁, 필적할 실력을 키우자는 것입니다.

한때 전남외고 이전설이 나온 적이 있고, 앞으로는 나주에 에너지영재고가 들어설 전망이므로 이 학교의 미래를 위해, 특히 서남권 지역 특성상 근접한 중국과의 교류 확대 등을 고려해 이 학교 운영을 새롭게 설계해 보자는 의미입니다.

무안국제공항이 재개항하고 첨단산업이 활발하게 전개되면 중국인 관광객이 이 지역으로 몰릴 것은 불을 보듯 합니다. 미래 목포권에 차이나타운이 조성될 가능성도 있습니다.

네 번째로 서남권의 정치적 기반, 세계적 리더 김대중 대통령의 레거시(legacy)를 유지해 가기 위해 ‘전남정경고등학교’ 설립을 제안합니다.

이 학교는 정치경제 과목 중심의 커리큘럼을 운영, 대한민국 정치경제의 대들보를 육성하는 명문으로 띄우자는 것입니다. 전남광주통합특별시교육청과 협력해 신설하거나 기존 학교 운영 시스템을 바꾸고 리모델링하는 방안을 모색할 수 있습니다.

현재 전남광주통합특별시에는 과학고와 AI 영재고 등 이공계를 축으로 하는 특목고가 있거나 추진되고 있지만 인문학, 사회과학, 외국어 중심의 고교는 힘이 없거나 쇠퇴하고 있습니다.

AI 시대에 직접적으로 첨단기술 관련 학과가 유망하지만 최근 사고력을 키우는 철학 등이 다시 주목받고 있습니다. 중장기적으로 이런 추세를 반영해야 한다고 봅니다.

지금까지의 제안은 목포 서남권을 전남광주통합특별시, 나아가 대한민국의 교육 중심 도시로 발전시키기 위한 차원에서 말씀드린 것입니다. 이 지역이 명품 교육 도시가 된다면 전국적으로 이곳으로 이동하고 싶은 국민이 많아질 것입니다.